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Néférourê, la fille d’Hatchepsout, et son nom en hiéroglyphes

5 novembre 2026

Néférourê était une princesse de la XVIIIe dynastie, le seul enfant connu d’Hatchepsout et de son époux Thoutmôsis II. Son nom compte quatre signes : le disque solaire de Rê et trois signes du cœur et de la trachée, lus nfrw-rꜥ, « Beauté de Rê ».

Elle a grandi tandis que sa mère passait de reine à régente puis à roi, et elle a repris elle-même une partie des fonctions de la reine. On la rencontre surtout aujourd’hui dans les statues de son précepteur Senenmout, où une tête d’enfant sort de son manteau. Puis elle disparaît des documents, et les égyptologues ne savent pas avec certitude quand ni comment elle est morte.

Rê vient en tête de son nom

Le nom s’écrit nfrw-rꜥ et se dit « néférou-rê ». Le disque solaire (N5) se place en tête à l’écrit parce qu’il est le dieu Rê, et que les noms des dieux passaient devant par respect. Il se lit en dernier.

Le cœur et la trachée (F35) écrit nfr, « bon, beau ». Écrit trois fois, il devient le nom pluriel nfrw, « beauté » ou « perfection » : trois exemplaires d’une chose, c’était la manière égyptienne de dire « beaucoup ».

Les noms bâtis sur nfr étaient courants dans sa famille et à son époque. Néfertari, la grande reine d’une dynastie plus tardive, emploie le même signe.

Soleil Cœur et trachée

Le nom de Néférourê s’inscrit dans un cartouche royal

Les filles de roi pouvaient écrire leur nom dans un cartouche, l’anneau ovale des rois. Sur une statue-cube de Senenmout trouvée à Karnak, le nom de Néférourê s’inscrit dans un cartouche à côté de sa tête, après le titre d’« Épouse du dieu ». L’anneau signale aussitôt au lecteur que le nom appartient à la famille royale.

Ses titres ont grandi avec la carrière de sa mère. On l’appelait Dame de Haute et de Basse-Égypte et Maîtresse des Deux Terres, et surtout Épouse du dieu (ḥmt-nṯr, « hémet-nétjer », écrit avec l’étendard divin R8) d’Amon, une puissante charge sacerdotale à Thèbes. Hatchepsout l’avait tenue comme reine et y avait renoncé en devenant roi. Un relief de la Chapelle rouge de Karnak montre Néférourê accomplissant les rites de cette charge.

Cartouche Étoffe sur un mât

Trois fonctionnaires l’ont élevée

Trois fonctionnaires ont été désignés pour veiller sur elle. Le vieux soldat Ahmôsis Pen-Nekhbet a écrit dans sa tombe qu’il avait élevé la princesse Néférourê quand elle était encore au sein. Senenmout vint ensuite, comme intendant de la fille du roi. Quand il passa à de plus hautes fonctions, un fonctionnaire nommé Senimen prit le relais.

Senenmout a tiré le meilleur parti de ce rôle. Plusieurs statues, huit selon un décompte, le montrent la tenant. Dans les statues-cubes, seule sa petite tête dépasse de son manteau, avec la mèche des enfants royaux et un cobra au front. Dans la statue du British Museum, elle est assise sur ses genoux, un doigt à la bouche, le signe égyptien de l’enfance.

Voir comment Senenmout écrivait son propre nom (en anglais)

Néférourê disparaît des documents

Les dernières dates sûres sont rares. Elle est nommée dans la première tombe de Senenmout, commencée vers l’an 7 du règne d’Hatchepsout, et sur une stèle de l’an 11 à Serabit el-Khadim, dans le Sinaï. La seconde tombe de Senenmout, vers l’an 16, ne la mentionne plus. Beaucoup de spécialistes en déduisent qu’elle est morte entre ces dates.

D’autres pensent qu’elle a vécu jusque sous le règne de son demi-frère Thoutmôsis III, et certains ont suggéré qu’elle l’avait épousé, même si aucune inscription ne le dit. Une grande épouse royale de ce roi porterait ce titre, et Néférourê ne le reçoit jamais.

Une tombe creusée dans une falaise des ouadis de l’ouest thébain, découverte par Howard Carter, lui était peut-être destinée. Le rapprochement repose sur un cartouche usé à son nom, gravé dans la falaise sous l’entrée. Sa momie n’a jamais été identifiée.

Les statues de Senenmout la montrent dans trois musées

Les statues avec Senenmout sont le meilleur endroit pour la trouver. L’une des statues-cubes de Karnak est au Musée égyptien du Caire, où son nom est gravé dans son cartouche. Le British Museum, à Londres, conserve la statue assise avec la princesse sur ses genoux, et la collection égyptienne de Berlin, exposée au Neues Museum, possède une autre statue-cube.

À Karnak, la Chapelle rouge d’Hatchepsout a été remontée dans le musée de plein air, avec la scène de l’Épouse du dieu parmi ses blocs. Cherchez les trois signes nefer sous un disque solaire. Aux endroits abîmés, son nom, comme celui de sa mère, a parfois été effacé ou remplacé.

Son cartouche compte quatre signes

Dessinez l’ovale et placez le disque solaire en haut. Posez dessous les trois signes du cœur et de la trachée, côte à côte ou empilés, chacun un cœur rond d’où s’élève une tige. Fermez l’ovale par sa barre en bas.

Écrire Néférourê dans un cartouche (en anglais)

Questions

Qui était le père de Néférourê ?

Thoutmôsis II, époux et demi-frère d’Hatchepsout. Néférourê était leur seul enfant connu, et Thoutmôsis III, fils du roi et d’une épouse secondaire, était son demi-frère.

Comment prononcer Néférourê ?

On dit « né-fé-rou-rê ». L’écriture égyptienne omettait les voyelles : c’est une convention moderne. On voit aussi la graphie Néférouré.

Néférourê était-elle la fille de Senenmout ?

Aucune source ne le dit. Ses titres font de lui son intendant et son précepteur, et c’est pourquoi les statues le montrent la tenant.

Néférourê est-elle devenue reine ?

Elle a tenu la charge sacerdotale d’Épouse du dieu Amon, propre aux reines, mais aucun texte ne l’appelle grande épouse royale d’un roi. Son mariage avec Thoutmôsis III reste débattu.

Les personnages de l’article

Où le voir

Sources

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