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Le nom de Thoutmôsis III en hiéroglyphes, ses cartouches signe par signe
5 novembre 2026
Thoutmôsis III écrivait son nom dans deux cartouches. Le nom de couronnement, Menkhéperrê, réunit un disque solaire, un plateau de jeu, une ondulation d’eau et un scarabée. Le nom de naissance, Thoutmôsis, se compose d’un ibis sur un pavois, de trois peaux de renard liées et d’une étoffe pliée : « Thot est né ».
Il a régné sur l’Égypte environ 54 ans, de 1479 à 1425 av. J.-C. à peu près, les deux premières décennies aux côtés de sa belle-mère Hatchepsout. Quand on trouve son nom sur un scarabée, un obélisque ou un mur de temple, c’est presque toujours le premier cartouche, Menkhéperrê.
Menkhéperrê s’écrit avec quatre signes
Le nom de couronnement est mn-ḫpr-rꜥ, dit « men-khéper-rê ». Le disque solaire (N5) du dieu Rê se place en haut de l’ovale par respect, mais se lit en dernier. En dessous, le plateau de jeu (Y5) écrit mn, « men », demeurer, durer. L’ondulation d’eau (N35) ajoute son n comme aide à la lecture.
Le scarabée (L1) écrit ḫpr, « khéper » : venir à l’existence, une forme, une manifestation. Le site traduit le nom entier par « Durable est la forme de Rê ». D’autres ouvrages donnent « Durable est la manifestation de Rê ».
L’ibis de Thot ouvre le nom de naissance
Le nom de naissance est ḏḥwty-ms, dit « djéhouty-mès ». L’ibis sur un pavois (G26) est Thot, dieu de l’écriture et de la lune. Les trois peaux de renard liées en haut (F31) écrivent ms, « naître », et l’étoffe pliée (S29) ajoute un s pour compléter la graphie. Thoutmôsis est la forme héritée du grec, et l’anglais écrit Thutmose.
Thoutmôsis Ier et Thoutmôsis II avaient porté le même nom de naissance avant lui : son cartouche ajoute donc souvent une épithète pour les distinguer. L’une des plus courantes est nfr-ḫprw, « néferkhépérou », « beau de formes », avec le cœur et la trachée (F35) pour nfr et de nouveau le scarabée pour ḫpr. Le chiffre III est moderne : les Égyptiens distinguaient leurs rois par le nom de couronnement.
Il a attendu vingt ans pour régner seul
Il était enfant à la mort de son père, Thoutmôsis II. Hatchepsout a d’abord gouverné en son nom, puis s’est fait couronner. Ses années à lui comptaient depuis son avènement : sa première campagne de souverain unique tombe donc en l’an 22, peu après la mort de la reine. La bataille de Megiddo, en l’an 23, est longuement racontée dans ses Annales, sur les murs de Karnak.
Suivent de 16 à 20 campagnes, selon la façon de compter. Tard dans le règne, vers ses années 46 et 47, les noms d’Hatchepsout sont martelés sur de nombreux monuments. Beaucoup de spécialistes y voient aujourd’hui une manière d’assurer le trône à son fils Amenhotep II, puisque cela arrive vingt ans après la mort de la reine.
On a continué à fabriquer des scarabées au nom de Menkhéperrê bien après sa mort : le Metropolitan Museum en possède un en faïence de la XIXe ou de la XXe dynastie, un siècle ou plus après lui, porté comme amulette.
Ses noms se dressent de Karnak à New York
À Karnak, sa salle des fêtes, l’Akh-menou, répète Menkhéperrê de salle en salle, et les Annales de ses campagnes sont gravées tout près. Sa tombe de la Vallée des Rois, KV34, porte l’Amdouat complet, le livre des heures de la nuit, tracé en hiéroglyphes cursifs aux traits fins sur ses parois. À Deir el-Bahari, il présente des offrandes à côté des figures martelées d’Hatchepsout, et à Médinet Habou tous deux ont bâti un petit temple d’Amon. Le musée de Louxor montre ses cartouches à portée de main, et sa momie repose au Musée national de la civilisation égyptienne, au Caire.
À l’étranger, l’obélisque du Latran, à Rome, a été taillé à Karnak pour lui et dressé seulement sous Thoutmôsis IV. Le Louvre conserve la Chambre des Ancêtres de Karnak, où il se tient devant des rangées de cartouches de rois plus anciens. Le Museo Egizio de Turin a remonté son temple rupestre d’Ellesiya, venu de Nubie. À Londres et à New York, les deux obélisques appelés Aiguilles de Cléopâtre ont été gravés pour lui à Héliopolis, avec des lignes ajoutées par Ramsès II.
Menkhéperrê est le premier cartouche à dessiner
Commencez par Menkhéperrê. Placez le soleil en haut de l’ovale, le plateau de jeu dessous, en long rectangle plat garni de pions, l’ondulation d’eau en ligne brisée, et le scarabée en dernier, les pattes écartées.
Puis le nom de naissance : l’ibis perché sur son pavois, les peaux de renard pendues à un nœud, l’étoffe pliée. Bien des scarabées-sceaux serrent Menkhéperrê dans un seul ovale avec ces quatre signes et rien d’autre.
Questions
Que signifie le nom de Thoutmôsis III en hiéroglyphes ?
Thoutmôsis signifie « Thot est né », d’après le dieu ibis de l’écriture. Son nom de couronnement, Menkhéperrê, signifie « Durable est la forme de Rê ».
Pourquoi un scarabée dans le cartouche de Thoutmôsis III ?
Le signe du scarabée se lit ḫpr, « venir à l’existence ». C’est ce mot qu’il écrit dans Menkhéperrê.
Pourquoi appelle-t-on Thoutmôsis III le Napoléon de l’Égypte ?
L’égyptologue américain James Henry Breasted a employé la formule pour sa série de campagnes au Levant et en Nubie. Les historiens la citent encore.
Les personnages de l’article
Où le voir
- Karnak Temple site
- Valley of the Kings site
- Tomb of Thutmose III (KV34) monument
- Temple of Hatshepsut (Deir el-Bahari) site
- Medinet Habu site
- Luxor Museum musée
- National Museum of Egyptian Civilization musée
- Egyptian obelisks of Rome site
- Louvre, Paris musée
- Museo Egizio, Turin musée
Sources
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